London - Manchester United gagal menempel pemuncak klasemen, Chelsea di akhir pekan ini. Alih-alih meraih kemenangan, 'Setan Merah' malah dipermalukan dengan skor 0-3 oleh Fulham yang merupakan kekalahan terbesar mereka di musim ini.
Dengan hasil itu, MU tak beranjak dari posisi dua klasemen dengan poin 37, tertinggal tiga angka dari The Blues yang berada di tempat teratas. Namun jarak tersebut berpotensi semakin melebar lantaran Chelsea baru akan melakoni laga melawan West Ham pada Minggu malam.
Sedangkan bagi Fulham, tambahan tiga angka ini tidak membuat mereka belum dapat bergegas dari posisi sembilan dengan poin 26. Namun jarak mereka dengan Birmingham dan Liverpool tinggal satu angka saja. Ada pun tiga gol tuan rumah di laga ini dihasilkan oleh Danny Murphy, Bobby Zamora dan Damien Duff.
Jalannya pertandingan
Dalam pertandingan yang digelar di Craven Cottage, Sabtu (19/12/2009) malam waktu setempat tersebut, Darren Fletcher dan Michael Carrick kembali dimainkan sebagai pemain belakang. Sedangkan untuk urusan penyerangan, MU mengandalkan duet Michael Owen-Wayne Rooney di lini depan.
MU tampak memainkan tiga pemain belakang saja di awal babak pertama. Fletcher, Carrick dan Richi de Laet menjadi trio di belakang sedangkan Evra, lebih berperan sebagai gelandang kiri.
Kedua tim mengawali laga dengan memainkan tempo lambat. Rooney tampak berulangkali harus turun jauh ke bawah untuk menjemput bola, sedangkan Owen juga tidak dapat berbuat banyak karena mendapat kawalan ketat dari pemain-pemain belakang Fulham.
Di menit tiga, keadaan sempat menegang, setelah Antonio Valencia yang mendapat umpan silang dari Patrice Evra, terjatuh di kotak penalti. Namun wasit Howard Webb tidak memberikan hadiah tendangan penalti kepada tim tamu. Para pemain MU pun sempat melancarkan protes.
Di menit 17, tuan rumah mendapat peluang emas melalui Bobby Zamora yang menyudahi kerjasama dinamis dari gelandang-gelandang Fulham. Namun Kuszcak berhasil melakukan penyelamatan gemilang dan hanya berbuah tendangan penjuru.
Namun hal yang sama tidak terjadi di menit 22. Lewat skema serangan balik, Murphy yang dihadang dua pemain MU, melepaskan tendangan jarak jauh dari luar kotak penalti yang mengarah ke sisi kanan gawang Kuszcak dan berbuah menjadi gol. Skor 1-0 bertahan sampai turun minum.
Tak disangka-sangka, Fulham yang sudah unggul tampil menggebrak di usai jeda dan kembali berhasil mendulang gol. Hanya sekitar 19 detik dari bunyi peluit tanda dimulainya babak kedua, Zamora yang memanfaatkan umpan sundulan dari Clint Dempsey berhasil memperdaya Kuszcak.
Dalam proses terjadinya gol kedua Fulham itu, para pemain belakang MU tampak kurang koordinasi mengantisipasi umpan silang dari Damien Duff yang mengarah ke Dempsey.
Untuk mengejar ketertinggalan, manajer MU, Sir Alex Ferguson memasukkkan Dimitar Berbatov di menit 58. MU mendulang peluang di menit 61, melalui tendangan keras diagonal yang dilepaskan Rooney, namun masih menyamping.
MU lantas kembali tertinggal melalui gol yang dicetak Duff di menit 75. Meski menciptakn sejumlah peluang, tidak ada gol lagi yang tercipta sampai babak kedua berakhir.
Susunan pemain
Fulham: Schwarzer, Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky, Duff (Greening '77) , Murphy (Dikgachoi '80), Baird, Gera, Dempsey, Zamora (Nevland '90).
MU: Kuszczak, Fletcher, De Laet (Fabio '58), Carrick, Evra, Valencia, Scholes, Anderson, Gibson (Berbatoc '58), Owen (Welbeck '72), Rooney.
source ;D ;D
